— Для чего? — не понял Александр, а его взгляд сделался внимательным и осторожным.

— Для того, чтобы макнуть зарвавшегося сопляка в грязь, — с лёгким торжеством в голосе проговорил захмелевший Алан. — Объявим ему публичный бойкот! В разгар вечера соберёмся всеми единомышленниками и вместо поздравлений заявим, что никогда не признаем его в качестве Великого князя Петроградского.

— Ты думаешь, что у нас осталось много единомышленников? — Александр хмыкнул в аккуратные усики. — Половина из всех, кто грозился пойти против Айзека, сейчас сидят тише воды и ниже травы, узнав, что он скоро породнится с дочерью первого перста. Тех, что остались, подели надвое.

— Ты намекаешь на то, что мы будем бездействовать⁈ — старый вояка гневно потряс пустым бокалом. — Смотрю, у тебя память короткая, мой дорогой друг. Он убил наших людей, выставил нас последними ворами, унизил, а ты хочешь всё забыть⁈ Так получается?

— Алан, я просто умею трезво смотреть на вещи, — глава рода Лидс сделал паузу, глядя на пустой бокал в руке друга. — Тебе тоже не мешало бы.

— Ты трус, Александр! — довольно громко заявил Алан, вновь начиная привлекать к себе внимание гостей. — Ты испугался!

— Поговорим завтра, как протрезвеешь, — прошипел сквозь зубы моложавый маг, вновь тряхнув своего друга за рукав пиджака. — А сейчас мне пора. Время позднее, да и дел накопилось.

— Ну и беги, поджав хвост!

— Завтра поговорим, Алан. — не отреагировал на провокацию Александр, кивком попрощавшись с другом.

Глава 5

Петроград. Новоснегирёвский район. Поместье рода Герас.

— Эээ… Ууу… Эээ, — едва мы вышли из автомобиля, что остановился во внутреннем парке нашего нового жилища, как Зоя начала издавать нечленораздельные звуки и тыкать пальцем в направлении особняка. — Вот это я понимаю — «Клановая цитадел ь»! Ш-ии-ии-икоз! Пять этажей! Только рь ва с кря́кодилами не хватает! А подземелье есть?… Ну, чтобы туда вр ья гов клана на пытки отпря́влять… Есть?

— Такое чувство, что ты с Луны свалилась, — усмехнулась Мальвина, глядя на вертящую головой по сторонам Зою. — Айзек не раз план поместья и внутреннего парка показывал ещё в самом начале строительства.

— Да знаю я! — огрызнулась Ермолова, надув щёки. — Но то совсем другое. На бумаге — это одно, а здесь, эмм… Ря́змах чувствуется! И не делай губёшки писей, будто не впечатлилася! Шикарно же! Майка, скажи ей!

— Зоя, я уже не в первый раз здесь, — княжна Невская снисходительно покачала головой. — Приезжала полюбопытствовать, как выглядит моя часть особняка.

— Твоя часть⁈ — лицо Ермоловой вытянулось, а глаза озадаченно метнулись к мою сторону. — Айзи, чего она бор ь зеет⁈ Какая-такая «её часть»?

— Такая же, как и у тебя, Зайка. — Стало понятно, что наш главный «суетолог» всё прослушала. — Личная спальня, комната отдыха, гардероб, ванная и прочее. Там помещений много, так что придумаешь. Можешь отдельную комнату для Пельменя сделать.

— И даже отдельная комната для р ь епетиций с девочками? — жалобно спросила Зоя, сверкнув загоревшимися надеждой глазами. — Ну такая, с хорошей акустикой и шумоподавлением.

— Конечно, милая. — Мне даже смешно стало. — Ещё со студией и небольшим баром для тебя с командой. — Зоя на мгновение задумалась, после чего издала радостный визг и принялась пританцовывать на месте.

— Зайка, если брать площадь, то в твоём распоряжении небольшое поместье, где ты вольна делать всё, что душа пожелает. — Осознав весь масштаб своего заявления, поспешил внести поправку: — Разумеется, в границах разумного. Присутствуют общие комнаты и залы, вроде банкетного, гостевого, столовой, полигона для тренировок, бассейна и купальни, но помимо этого у каждой из вас есть и личные. Не хотел ущемлять чью-то индивидуальность. Кстати… «Кое-кто» занялся обустройством и дизайном своей части ещё на этапе строительства.

— Индивидуальность… — повторила Зоя, почему-то посмотрев себе на грудь, после чего начала суетиться. — Чего стоим? Двинули скорее к поместью! Заодно и парк посмотрим. Живее-живее! — Княжна Ермолова указала на переносную колыбель в моей руке. — Вы мне крестника заморозить хотите⁈

— Зайка, сегодня на редкость тёплый весенний день. Уже лето в окошко стучится.

— Ага? А чего у него носик кр ья сный? — предъявила Зоя, хватаясь за рукоять колыбели. — И вообще! Дай мне пупса на погулять! Совсем из рук не выпускаете, что ты, что Майка.

— А не уронишь? — поинтересовался я, отпуская колыбель, на что Зоя рыкнула, надув щёки в показном недовольстве.

— Поговор ь и мне ещё, — Ермолова, погрозив кулаком, перехватила «лукошко» в обе руки и тут же потеряла ко мне всякий интерес. — Идём, мужчинка. Сейчас кр ья сотами полюбуемся, а если будешь себя хор ьё шо вести, то может за коленку дам помацать. Быстрее! Я там справа детскую площадку видела с качельками и горкой.

Зоя тут же унеслась вперёд, на ходу бросив, чтобы мы не торопились. Мальвина подёргала меня за рукав, опасливо указывая взглядом вслед умчавшейся княжне.

— Не боишься ей сына доверять? У Зои что ни шаг, то происшествие.

— Совсем нет, Мал, — беспокойства княжны Невской я не разделял. — Уже давно заметил, что у Зайки талант ладить с животными и маленькими детьми. Опасения у меня сейчас только по одному поводу… Я уже отправил сообщения кому нужно.

— По таким «нужным» виселица плачет, — решила блеснуть проницательностью Мальвина.

— Мы с тобой уже говорили на эту тему. Помнишь?

— Да-да, помню, — нехотя согласилась княжна Невская. — Он полезен. Тут не поспоришь.

— Мэйли, попробуешь позже ещё раз связаться с родителями и разузнать об обстановке?

— Пробовала, милый, уже несколько раз, пока сюда ехали, — моя духовная жена отрицательно покачала головой. — Даже мама не отвечает, что на неё совсем не похоже. Может, я через сеанс с Атминтисом попробую что-то разузнать? Ну, или ты используешь «Фрагмент Маяка»…

— Давай сначала используем стандартные способы, — посоветовал я, руководствуясь вполне очевидными причинами. — Ты ведь знаешь, что образы будущего посылаемые Атминтисом, не являются неоспоримой истиной, а лишь наиболее вероятным стечением обстоятельств. С «Фрагментом Маяка» те же гайки, только квадратные. Понимаю, что волнуешься за родных, но папаша Фа тёртый баоцзы, да и у твоей мамани не забалуешь.

— Это точно, — улыбнулась Мэйли и развернулась в сторону особняка. — Пойдём скорее домой. Мне не терпится посмотреть, что там изменилось за время, пока в этой скучной больнице лежала.

— Дорогая, тебя всего неделю не было.

— Знаю, но там день — за пять, и…

Мэйли не договорила и принялась торопливо открывать сумочку, из которой донеслось жужжание смартфона. Взглянув на экран, моя духовная жена приободрилась.

— Это управляющий Зиан — поверенный нашей семьи! Я ему звонила несколько раз. Он в курсе всего, — зачастила княгиня, быстро нажимая кнопку приёма и поднося динамик к уху. — Jīnglǐ, hěn gāoxìng shōu dào nǐ de láixìn. Nàlǐ fāshēngle shénme shì?

Вечер того же дня

— Как задорно скверхи пляшут… — задумчиво произнеся это, я активировал следующий трофейный духовный артефакт.

В моей руке возник фиолетовый кристаллический щит, источающий лёгкое свечение. Подхватив его оргоном, я задержал серафимскую безделушку перед собой, внимательно вглядываясь в её структуру.

«Ничего интересного. Разве что, вот эта связка довольно любопытная, но у меня есть похожая и более эффективная».

Щит исчез, истаивая эфирной дымкой, а его место заняло длинное копьё с хищным тонким лезвием, издающим гул от вибрации. Секунда — и этот духовный артефакт прекратил своё существование за бесполезностью и ненадобностью.